桂浜水族館名物、タートルズ・スリラー！！
ウミガメの餌やり体験のことですね。

イベントなどでお客さんに「みなさんはウミガメについてどんな印象をお持ちですか？」って質問すると多くの方が「動きがゆっくり」「おっとりしてる」「のんびりや」「やさしそう」といった印象を答えてくださります。

たしかにカメってゆっくり動くイメージはありますし、ウミガメと聞いたら海中を優雅に泳ぐ姿を想像する方も多いのではないかと思います。

そういったイメージを根底から覆すのが『タートルズ・スリラー』！！

館内ウミガメ池横の冷蔵庫にて1カップ100円でエサを販売しており、アジの切り身(2個入り)か人工飼料(3個入り)かを選んでいただけます。

餌を買っていただいたらトングを手にウミガメ池の周りへ。
どこからやっていただいても大丈夫です！
ただ柵のない部分はウミガメをより近くで見られる反面、ずぶ濡れになりますけどね💦

場所が決まればエサをつかんでカメたちの口元へ。
ここで大半の方は思い知らされることでしょう。

ウミガメの噛む力の強さを・・・！

目つきの変わったウミガメたちが水面をバシャバシャ叩きながら我先にと前の方にやってきて餌をつかんでいたトングごとガブッっと！！
この瞬間、ウミガメに対するゆっくり動くとかおっとりしてるって印象は崩れ去ると思います。

とはいえ、動物たちのあるべき姿に近いのはこれなんです。
飼育個体ではありますがウミガメたちも野生動物としての本能は残っていますし、エサを目の前にすると当然それに飛びつこうとします。
そしてそのエサを離すまいと力強く噛みついてきます。
野生ではそうしなければ生きていけませんしね。

こちらの体験はただ怖い思いをして終わりだけでなく、ウミガメに対するこれまで持っていたイメージを覆し、理由があって噛む力が強いということへの理解を深めていただければと考えております。

次回は餌やり体験に関する注意点について書かせていただきます！

飼育学芸員
フジ